나렌드라 모디 총리는 '메이크 인 인디아(Make in India)'의 기수였을지도 모릅니다. 최근 미국 방문은 '디지털 인디아'의 하이라이트였습니다. 하지만 또 다른 인도 스타트업이 인도를 떠나는 새로운 기업들의 목록에 합류했습니다. India구르가온에 본사를 둔 Grofers는 본사를 인도에서 싱가포르로 이전하기로 결정했습니다.
하이퍼로컬 식료품 배달 회사인 그로퍼스가 사업을 접는 주된 이유는 외국의 기업 제도가 더 우호적이기 때문이다.
이러한 변화는 인도 기업들과 관련하여 일종의 '두뇌 유출'을 다시 한번 부각시켰습니다. 이전에는 모비콘(Mobikon)과 애드니어(AdNear) 같은 기업들도 인도를 떠났습니다. 실제로 인도 전자상거래의 간판 기업인 플립카트(Flipkart)도 싱가포르로 거점을 옮겼고, 프레시 데스크(Fresh Desk)와 드루바(Druva) 같은 다른 기업들은 USA.
그로퍼스 공동 창립자 알빈더 딘사는 "싱가포르 지주회사를 설립한 주된 이유는 향후 상장 가능성 때문입니다. 자산은 여전히 인도 법인에 등록되어 있기 때문에 세금 계산 방식은 기존과 동일합니다."라고 말했습니다.
업계 전문가들은 인도의 높은 법인세율과 규정 준수 문제가 기업들이 해외로 이전하는 주요 원인이라고 지적했습니다.
실제로 투자자들은 스타트업의 본사가 기술 친화적인 해외에 위치할 때 투자에 더 자신감을 느낍니다. 인도의 법인세율은 30%인 반면 싱가포르는 17%입니다. 한 국내 투자자는 "인도는 현재 스타트업에게 인기 있는 시장입니다. 하지만 규제와 세제 측면에서는 아직 뒤처져 있습니다. 기술 친화적인 시장이 스타트업을 유치하기에 충분히 성숙해 있다면, 상대적으로 더 높은 자금 조달과 기업 가치 평가를 받는 것이 더 쉬워집니다."라고 말했습니다.
주요 이해관계자들은 신경제 환경에서 신생 기업이나 초기 기업이 더욱 어려움을 겪는 또 다른 이유는 기업 가치가 비교적 낮은 기업조차도 인도의 기존 대기업들이 준수해야 하는 것과 동일한 수준의 규정을 준수해야 하기 때문이라고 지적했습니다. 한 기업 변호사는 "중견 기업이라도 ITC와 같은 거대 기업의 규정 준수 기준을 충족하는 것은 매우 어려운 일입니다."라고 말했습니다.
Grofers의 다음 자금 조달에서도 싱가포르 법인이 유용할 수 있습니다. BigBasket과 PepperTap과 같은 경쟁업체가 최근 확장 자금을 조달하고 인도 전자상거래 분야에서 가장 인기 있는 부문에서 고객을 확보했기 때문입니다. 정부가 급증하는 이탈을 억제하고 'Make In India'가 현실이 될 수 있을지 여부는 아직 불확실합니다.
